Kaudella 2017 rallin SM -sarjassa elettiin voimakasta kasvun kautta, sarjan kiinnostavuus sekä näkyvyys olivat vahvassa nousussa. Sarjassa toimiva Rallybaron tiimi nostatti omalta osaltaan panoksia, siirryttyään Hyundai Motorsportin Customer Racingin asiakkaaksi ja tehden samalla yhteistyösopimuksen Hyundai Motor Finlandin kanssa. Yhteistyö herätti laajaa mielenkiintoa niin kotimaassa kuin ulkomailla ja Rallybaron sai kunnian taluttaa viivalle Pohjoismaiden ensimmäisen Hyundai i20 R5 auton. Kuljettajana toimi kaudella 2016 SM4 -luokan mestaruuden voittanut Jesse Turunen.

Debyytti-kisa nähtiin talvikauden päättäneessä Tahko SM -rallissa. Tuloksellisesti se oli menestys, Turunen toi Hyundain viidenneksi varmalla ja nousujohteisella ajolla. Tuolloin Turunen kommentoi, kuinka vauhtia olisi ollut enemmänkin käytettävissä, mutta auto haluttiin tuoda maaliin ehjänä sekä tiimin toimintaa kehittäen. Positiivinen kehitys jatkui myös sorapinnalla ja Turunen osoitti miten Hyundai...

Jonni Ruottunen starttasi F- rallisarjan viimeiseen osakilpailuun Lapualla odottavin mielin. Runsaiden vesisateiden liukastamat tiet asettivat ilmaan isoja kysymysmerkkejä, eikä lakeuksien tiet muutoinkaan lukeudu miehen suosikkeihin,

- rytmistystä on täällä vaikea löytää, tien luonne voi muuttua tuosta vaan kilometrin peltosuorasta metsän siimeksessä mutkittelevaan syheröön. Kulman, tai lakeuksilla puhuttaessa, ladon takaa eteen voi tulla mitä vaan, pohti Ruottunen ennen reitille lähtöä.

Itse kilpailu käynnistyi miehellä tahmeasti, rengas ei purrut tiehen ja pintaa kertynyt muta vei herkästi jalan kaasulta jarrulle. Kartanlukija Mikko Niemelän kanssa asetettu tavoite maaliin pääsystä oli tarkoitus toteuttaa, vaikka sijoitus saavuttaessa huoltoon yleiskilpailun 13. sijalla ei ilon kiljahduksia aiheuttanut. Ajamisessa oli selvää taktikoinnin makua. 

Iltapäivä sisälsi 4 erikoiskoetta, joilla Ruottunen toteaa löytäneensä lähes täydellisen fiiliksen ajamiseen. Huollossa teh...

Rallin SM- sarjan seitsemäs ja viimeinen osakilpailu oli Rallybaron tiimille kaikkea muuta kuin odotusten mukainen. Liekö autokuntien miehistöillä ollut ylimääräistä latausta päällä reitille lähdettäessä, sillä niin Jesse Turunen kuin Olli Pollarikin sortui ulosajoon, jonka johdosta leikki oli jätettävä kesken.

SM1- luokassa taistelu alkoi perjantaina odotusten mukaisesti ja Turunen saapui iltahuoltoon pitäen hallussaan toista sijaa. Mies arveli, että vauhdinnostoon on vielä varaa, eikä sitä tultaisi lauantai aamuna peittelemään.  Valitettavasti aamun toinen erikoiskoe osoittautui kuitenkin kohtalokkaaksi, eikä mies kyennyt auton vaurioista johtuen jatkamaan kisaa,

- onnekkaita oltiin, sillä datan mukaan nopeutta oli 178 km/h ulosajon sattuessa. Siinä oli ainekset pahempaan olemassa. Siihen nähden vauriot olivat pieniä, vaikka jatkaminen ei ollutkaan mahdollista. Paikka oli kovavauhtinen mutka, jonka liukkaus pääsi yllättämään. Aika harmillinen päätös kaudelle, toteaa Turunen.

...

Rallybaron tiimin kuljettaja Jesse Turunen lähtee kauden päättävään Lake City ralliin selkein tavoittein. Mies ilmoittaa jatkavansa siitä mihin viimeksi jäi, hakien tililleen ensimmäistä voittoa SM1- luokassa. Uudessakaupungissa tämä oli jo lähellä miehen säväyttäessä rallikansaa, mutta epäonninen rengasrikko vesitti kilvanajon kertaheitolla,

- Ukissa tuli karvasta kalkkia, kun voittotaistelu loppui kesken parhaimman väännön ja yht´äkkiä ajeltiin sijoista ynnä muut. Pettymys oli kova, mutta en minä sillä on enää pääkoppaani vaivaa. Se oli vain yksi tapahtuma rallin parissa, eikä se muuttanut näkemystäni suorituskyvyn osalta mitenkään, toteaa Turunen. 

Turusen taival Hyundai i20 R5 auton ratissa on ollut vaihteleva, eikä mies ole Riihimäen kilpailun jälkeen pistetaulukoita tarkkaillut. Kartanlukijana toimiva Kari Kallio on kuitenkin asioista sen verran perillä, että teoreettiset mahdollisuudet pronssille olisivat olemassa. Se vaatisi täydellisen suorituksen sekä epäonnea m...

Alavutelaisen Olli Pollarin kausi rallin SM- sarjassa on ollut ailahteleva, eikä mies pohjalaiseen tapaan lähde itseään kehumaan. Huomionarvoista kuitenkin on, että vastapainoksi miehen kokemille alisuorituksille on kertynyt myös onnistumisia. Näiden turvin Pollari lähtee Tampereella ajettavaan Lake City ralliin taistelemaan SM3- luokassa pronssisesta mitalista,

- luokassa tulee olemaan kovaa vääntöä ja jännäksi tämä nyt menee. Tarvitaan sitä huippusuoritusta, että tavoitteeksi asetettu mitalisija SM- sarjasta saavutetaan. Varmistelemaan en lähde ja lyhyellä kaavalla ajatellen on yksinkertaisinta pitää muut takanaan. Siinä ei tarvitse laskea mitaliin vaadittavia pisteitä, toteaa Pollari taktiikastaan.

Tampereen seudun tiet eivät ole Pollarille täysin vieraat ja vuosi takaperin mies tutustui nuotin teon saloihin SM Pirelli rallissa,

- yhtä räpellystä se taisi olla, mutta luokkavoiton arvoisesti siitä selvittiin. Huimia teitähän nämä on ja tuntuu, että yhteen mutkaan on...